有一个年轻人，来自北方燕国的寿陵地方。他不顾山高水险，也不顾路途遥远，下决心要到赵国的京都邯郸去。他听人说，邯郸人走路的姿态非常美：那老年人，走起来十分稳健；那少年人，走起来十分活泼；男人，走起来十分庄重；女人，走起来十分轻盈……
     历经千辛，到了邯郸。寿陵青年，顾不得休息几日，便极为认真地向邯郸人学起步来。
     他先是整天整天的停留在邯郸的街上，或是站着，或是蹲着，目不转睛地观看邯郸人怎样走路。在他看来，那邯郸人走路的姿态也确是好看。那老的、那少的、那男的，尤其是那女的，走起路来，如花朵漫飞，如云霞轻动，如杨柳飘飘，如溪水潺潺……实在是妙不可言。
    他总结出了邯郸人走路的特点，他便学着去走。学呀学呀，走呀走呀。然而，他学那老的，学得不像；学那少的，学得不像；学那男的，学得不像；学那女的，学得更是不像……
     “这是怎么回事，原因何在呢？”寿陵青年，不知所以，皱起了眉头。
     不过，寿陵青年，毕竟不是痴子。很快，他的眉头舒展开来。这是因为，他找到了学不成的原因所在。那就是，因为他与邯郸人同站在一个地平线上，因而不能把邯郸人走路的姿态的全部，从头到脚看得清清楚楚。 所以，他便这里走走，那里觅觅，在偌大的一个邯郸城里，为寻觅“最佳学步境地”而奔走不息了。功夫不负有心人。终于，他寻觅到了“最佳境地”--一座小桥的上上下下。是啊，邯郸人在桥上走，他站在桥下看，那邯郸人走路姿态的全部，自然能看它个清清楚楚……
     那小桥并不高，桥下，除了一条潺潺的细流外，大部分是长着蒿芥的荒草地。站在那荒草上，桥上的一切，自可一目了然。
    这样，寿陵青年，便凝起眸子，久久地望着桥上。他的目的达到了。他看清了桥上那些来来往往的各种邯郸人，从头到脚看到了他们走路姿态的全部。于是，他从小桥的下边，来到小桥的上边。效仿着就走在身边的邯郸人，他从小桥的这一头，学着走到了那一头，又从小桥的那一头，学着走到这一头。学呀学呀！走呀走呀！学得他头脑累了，走得他浑身是汗。然而，就是学得不像样子。
    “这又是怎么回事，原因何在呢？”寿陵青年，不知所以又皱起了眉头……经过细细的思考，聪明的的寿陵青年，又找到了学不成的原因。那就是，因为自己固有的寿陵人走路的步法，还没有废弃掉，还在干扰他学步。不破不立嘛！破得不彻底，怎能学得好呢？
     于是，他决定彻底废掉自己原来的步法。为此，他假设自己从来不会走路，扑通一声，故意跌卧在地上。然后，他又慢慢爬起来，模仿着邯郸人的的脚，去学迈步，模仿着邯郸人的手，去学摆动，邯郸人每一步迈出多远，他也迈出多远……学呀学，他学得十分的专心与吃力。如此这般，早起晚睡，他一连学了好几个月。
     但结果如何呢？他不但没有学会邯郸人走路，而且把自己原来的步法也忘得一干二净了。
     后来，他来时带的盘费花光了，他不得不返回陵去。可是由于原来的步法忘掉了，而邯郸人的步法又没有学会，他只好狼狈地爬着往回走。路上碰到的人，对他都发出了惋惜与讥讽的笑声。